Centrales d’achat et de référencement poursuivent un même objectif (obtenir les prix les plus bas possibles) et sont souvent confondues.
Pourtant, le mécanisme juridique d’une centrale d’achat n’est pas le même que celui d’une centrale de référencement.
La centrale d’achat est une entité - constituée et pilotée par l’entreprise à la tête du réseau - qui se charge de passer les commandes de produits, pour le compte de ses affiliés, à des conditions et tarifs très favorables.
La centralisation des achats permet en effet de disposer d’une puissance économique nettement plus forte que celle de chaque affilié pris individuellement et de bénéficier ainsi d’une capacité de négociation très efficace avec les fournisseurs.
Ceux d’entre eux qui acceptent de se faire référencer en contrepartie d’efforts importants sur leurs prix savent qu’ils pourront s’attendre à des volumes de commandes substantiels.
La centrale d’achat joue le rôle de commissionnaire et est rémunérée par ses adhérents à la commission calculée sur la base du montant des achats réalisés par son intermédiaire.
La centrale de référencement se charge quant à elle de dresser une liste de fournisseurs intéressants et la transmet aux membres du réseau.
Pour être référencés dans cette liste, les fournisseurs doivent proposer aux membres du réseau des prix et conditions particulièrement avantageux qu’ils s’engagent à respecter pendant la durée du contrat de référencement qu’ils concluent avec la centrale.
Contrairement à la centrale d’achat, la centrale de référencement ne passe pas commande pour le compte de ses membres, ces derniers étant libres de s’approvisionner directement auprès des fournisseurs référencés.
Elle joue le rôle de courtier et est rémunérée par les fournisseurs en fonction du chiffre d’affaires qu’ils réalisent avec les membres du réseau.
